В июне 2013 года дизайнеры из США представили инновационную пленку SONTE Film для окон. Она легко наносится на любое стекло, изменяя его прозрачность в зависимости от выбора пользователя. В результате появляется возможность отказаться от штор и жалюзи.

Но примечательна новая разработка не только этим. Если подключить к пленке Wi-Fi-датчик, то окно можно превратить в экран для проектора. Подобные разработки получили название Smart glass («умное стекло»).  Действие такой технологии основано на применении электролита. При подаче электричества, например, путем нажатия кнопки, полимеры внутри стеклопакета меняют свою светопропускную способность.

Одна из подобных технологий разработана в России. «Достоинством нашей системы является подбор такого электролита, который обеспечивает ей очень быстрое время срабатывания по сравнению с другими твердотельными электрохромными устройствами. Для работы необходимо всего полтора вольта, то есть почти в сто раз меньше, чем у аналогов. К тому же вещество, находящееся между стеклами, обладает собственной памятью, поэтому держать устройство под постоянным напряжением не нужно», – рассказывает Александр Некрасов, ведущий научный сотрудник Института физической химии и электрохимии им. А.Н. Фрумкина РАН.
 
Инновационные разработки позволяют экономить не только на обстановке, но и коммунальных платежах. Если «умные стекла» лишь появляются на рынке, то энергосберегающие уже сейчас может установить каждый желающий. На их поверхность нанесено низкоэмиссионное покрытие. Оно обеспечивает прохождение в помещение коротковолнового солнечного излучения, но препятствуют выходу из помещения длинноволнового теплового излучения, например от отопительного прибора. Потери тепла через стекла являются одними из наиболее ощутимых, поэтому и достигнутая экономия благодаря таким мерам будет внушительной.

В перспективе окна будут не только экономить деньги, но и зарабатывать их. Речь идет о превращении светопрозрачных конструкций в аналог солнечных батарей. Весной 2013 года ученые из американской корпорации New Energy Technologies сообщили о разработке нового материала. Он содержит те же активные элементы, которые присутствуют в солнечных батареях. Материал распыляется на оконном стекле, и оно начинает вырабатывать электроэнергию. Может принципиально измениться роль окна в интерьере, которое обретет новые функции и возможности.