Геодезия (в переводе с греческого) означает «землеразделение» и является одной из древнейших наук.

Возникновение геодезии относится к глубокой древности. Известно, что в государствах Ближнего Востока за несколько тысячелетий до н.э. была создана сложная ирригационная система. За 2150 лет до н.э. был построен тоннель длиной 0,9 км под рекой Евфрат, при этом река была отведена в новое русло. Примерно два тысячелетия до нашей эры, в Египте, производились землемерные работы по размежеванию земель, расположенных по берегам реки Нил. Все эти работы нельзя было выполнить без геодезических измерений.

Известные всему миру сооружения древнего мира – египетские пирамиды, храмы, дворцы – строились при помощи ряда геодезических измерений. Первыми геодезическими приборами были  мерная бечева, треугольник и другие простейшие средства для замера углов и расстояний на плоскости. Наибольшее развитие геодезия получила в Древней Греции, где ею занимались греческие астрономы Фалес, Эратосфен.

В Древней Руси уже в XI в. в Несторовой летописи подробно описываются славянские земли. В летописях того времени можно найти довольно интересные и подробные описания Русской Земли.

Первые геодезические работы в России, зафиксированные документально, выполнялись в ХI веке при измерении князем Глебом ширины Керченского пролива между Керчью и Таманью. Создателем и родителем первой географической карты считают древнегреческого ученого Анаксимандра. В VI веке до н.э. он начертил первую карту известного тогда мира, изобразив Землю в форме плоского круга, окруженного водой.

В России геодезия развивалась одновременно с развитием картографирования, начало которому было положено составлением в ХI веке карты всего Московского государства. А первая напечатанная карта Московских земель появилась в 1525 году. В самом конце XVI столетия был издан первый атлас «Большой чертеж всему Московскому государству». Он не сохранился до наших дней, но, судя по «Книге Большому Чертежу», представлял собой дорожный атлас, охватывающий территорию от Днепра до Оби и от Лапландии до Крыма, Кавказа и Бухары. Сама эта книга представляла собой географическое описание территорий вдоль рек, являющихся основными транспортными путями. Оно было составлено на основе писцовых книг, в которых давались описания территории, и приводилась инвентаризация угодий. В 1667 году была составлена карта Сибири по приказу воеводы П.Годунова, копия которой хранится в Стокгольмском государственном архиве.

Развитие геодезии в России связано с именем Петра I. В 1745 г. был издан «Первый атлас России», созданный по материалам планомерной инструментальной топографической съемки всего государства, начатой по указу Петра I.  Первые в России астрономо-геодезические и картографические работы возглавил И.К. Кирилов.

Генеральное межевание в Российской империи проводилось в период с 1766 года и до середины 19 века. Целью генерального межевания было установить точные границы земельных участков, которые принадлежали как отдельным лицам, так и городам, церквам, различным крестьянским общинам и другим возможным собственникам.

По результатам генерального межевания были составлены планы уездов 35 губерний Российской империи. Масштаб планов генерального межевания достаточно подробный. Обычно они составлялись в масштабе 1-2 версты в дюйме. Такой масштаб позволял нанести множество мельчайших объектов, вплоть до отдельно стоящих строений.

Первым русским ученым, поставившим геодезию на действительно научную основу, был М.В. Ломоносов. Вступив в 1757 году на должность начальника Географического департамента, М.В. Ломоносов приступил к исправлению имеющихся в то время неточных карт. Он работал над дальнейшим усовершенствованием морских и геодезических инструментов. Им был разработан проект постройки телескопа новейшей конструкции. Он первым  предложил фотометрию, получившую практическое применение лишь в XIX в.

Первым учебным заведением для подготовки геодезистов была землемерная школа, которая открылась в 1779 г. по указу Екатерины II, а затем, в 1819 г., была преобразована в Константиновское землемерное училище, а в 1835 г. – в Константиновский межевой институт, в советское время – МИИГАиК, ныне – Московский государственный университет геодезии и картографии.

В 1816 г. под руководством русского военного геодезиста К. И. Теннера и астронома В. Я. Струве в западных пограничных губерниях России были начаты большие астрономо-геодезические работы, которые в 1855 г. завершились градусным измерением огромной (более 250 по широте) дуги меридиана, простирающейся по меридиану 300 от устья Дуная до берегов Северного Ледовитого океана (Дуга Струве).

Почти в то же время другой русский ученый, геодезист подполковник Генерального штаба А. Болотов написал и издал в 1837-1845 гг. учебник по геодезии под названием «Геодезия, или Руководство к исследованию общего вида Земли, построению карт и производству тригонометрических и топографических съемок и нивелировок». Этот учебник долгое время являлся основным руководством к землемерным и геодезическим работам.

В 1919 году было организовано Высшее геодезическое управление под руководством профессора Ф. Н. Красовского. Были выполнены серьезные съемочно-геодезические работы при возведении Беломорканала, Днепростроя, канала им. Москвы, Московского метрополитена и др. Ф.Н. Красовский разработал научно обоснованную схему построения опорной геодезической сети, предусматривающую создание астрономо-геодезической сети на всей территории СССР.

В 1940 году Ф.Н. Красовский и А. А. Изотов определили новые размеры земного эллипсоида, которые по настоящее время используются для картографо-геодезических работ в России и ряде других стран.

Развитие геодезии и картографии не обошло стороной и Ульяновскую область. Одна из лучших карт того времени – межевая карта Симбирской губернии – была создана Александром Ивановичем Менде (Мендт). Топосъемка проводилась с 1859 по 1861 годы. По ее результатам были составлены два типа карт: двухверстовка и верстовка .  По информационной составляющей карты практически не отличались – все, что содержала верстовка, было и на двухверстовке. Эта карта охватывала часть территории нынешних Ульяновской и Самарской областей  и Чувашской Республики.

Наиболее ранние упоминания о закладке геодезических пунктов в Ульяновской области приходятся на двадцатые годы ХХ века. В федеральном картографо-геодезическом фонде находятся оригиналы отчетов о закладке первых геодезических пунктов на территории области.

На географической карте мира имеется много названий, которые связаны с Ульяновским-Симбирским краем, с родившимися здесь людьми:  Гончаров Иван Александрович – писатель, путешественник. Его имя носит мыс Гончарова (у о. Сахалин).  Громов Леонид Васильевич – геолог. Его имя присвоено горе на о.Врангеля. Каврайский Владимир Владимирович – геодезист. Его именем названы гора на Курильских островах (1946), ледник в Джунгарском Алатау. Ленин (Ульянов) Владимир Ильич – политический и государственный деятель. Его имя носят (носили): Санкт-Петербург (Ленинград), Ленинградская область, Ульяновск, Ленинабад (всего около ста населенных пунктов в России, странах СНГ и др. государствах); пик Ленина (7134 м, назван  в 1928 г.).

Развитие геодезии не прекращается и в наши дни. Благодаря внедрению современной высокоточной аппаратуры с компьютерной обработкой результатов измерений, возможности измерений земной поверхности с помощью космической аппаратуры и спутников наука об измерении Земли получила огромный импульс в  развитии.

КСТАТИ

Профессиональный праздник День геолога (День работников геологии, геодезии и картографии) был учрежден
31 марта 1966 года Указом Президиума Верховного Совета СССР. Поводом для организации профессионального праздника геологов послужило открытие ряда месторождений Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции в 1966 году. В Верховный Совет обратилась группа передовых ученых-геологов, возглавляемая академиком А.Л. Яншиным.

Инженерная геология? наиболее молодая ветвь геологии, изучающая динамику и региональные особенности верхних горизонтов земной коры и их взаимодействие с инженерными сооружениями  в связи с текущей или планируемой  инженерно-строительной деятельностью человека.

День геолога в России отмечается в первое воскресенье апреля. Время празднования – окончание зимы, начало весны – фаза начала подготовки к длительным летним экспедициям.